L’année 2023 est inscrite sous le signe du rachat pour l’équipe nationale de football, parvenant à aligner une quatrième année sans défaite et surtout raviver la flamme chez les fans à la veille de la Coupe d’Afrique des nations 2023 (reportée à 2024) en Côte d’Ivoire (13 janvier-11 février) sans omettre les deux sacres continentaux de l’USM Alger, une première historique pour le club.
La troupe du sélectionneur national Djamel Belmadi, en dirigeant son 10e match de l’année 2023 le 19 novembre dernier face au Mozambique à Maputo (victoire 2-0) pour le compte de la 2e journée (Gr. G) des qualifications de la coupe du Monde 2026, a réussi à établir un nouveau record, celui d’avoir aligner une quatrième année sans défaite à la tête du Club Algérie, après 2019, 2020 et 2021. En effet, après 2019, année du sacre à la CAN en Egypte, 2020 et 2021 avec une série de 35 rencontres sans défaite, le coach national termine l’année 2023 sans défaite en 10 matchs, dont six officiels et quatre amicaux et un bilan de 7 succès et 3 nuls. En 2023, les coéquipiers du capitaine Riyad Mahrez (Al-Ahly, Arabie saoudite) ont marqué 18 buts contre 6 encaissés.
Avec un groupe reconstruit et rajeuni, l’équipe nationale a réussi à redémarrer du bon pied, mettant aux oubliettes une année 2022 marquée par deux échecs : une élimination dès le premier tour de la CAN au Cameroun suivie par celle en barrages du Mondial-2022.
Le sélectionneur Djamel Belmadi s’est rendu à l’évidence de la nécessité de reconstruire l’équipe en allant chercher les « oiseaux rares ». Des joueurs tels qu’Aït-Nouri, Bouanani, Chaïbi ou encore Gouiri et Aouar sont venus renforcer les rangs des Verts. La mayonnaise n’a pas tardé à prendre forme, puisque les résultats étaient au rendez-vous, donnant ainsi raison à la nouvelle politique de Belmadi, qui s’est lancé désormais un nouveau défi : reconquérir le trophée continental en terre ivoirienne.
L’Algérie, dont c’est la 20e participation à la CAN, s’est qualifiée haut la main pour la plus grande messe du football africain, en dominant le groupe F avec 16 points en six matchs devant la Tanzanie (8 pts), également qualifiée, l’Ouganda (7 pts) et le Niger (2 pts).
De son côté, la sélection féminine a emboité le pas aux messieurs. Les coéquipières d’Ines Boutaleb ont retrouvé le gotha continental, en validant avec brio leur billet pour la prochaine CAN-2024. L’arrivée sur le banc de l’entraîneur Farid Benstiti aura été salutaire, puisque les « Vertes » sont parvenues à passer les deux tours qualificatifs: face à l’Ouganda (2-1 puis 1-1) et le Burundi (5-1 puis 1-0), pour se qualifier au rendez-vous continental après une dernière apparition en 2018. L’Algérie comptait auparavant quatre participations à la CAN (2004, 2006, 2010 et 2014).
En revanche, la sélection nationale A’ a eu le mérite d’atteindre la finale du Championnat d’Afrique des nations CHAN-2022 (reportée à 2023) en Algérie, perdu face au Sénégal (0-0, 4-5 aux t.a.b). Les joueurs de l’ancien sélectionneur Madjid Bougherra n’ont pas démérité, un rendez-vous qui a prouvé que le joueur local a du potentiel.
APS
