La toile est signée Newell Convers Wyeth…Sans le savoir, une Américaine achète pour 4 dollars un tableau qui en vaudrait 250.000

Une Américaine a gardé le tableau dans un placard pendant trois ans, avant de tomber dessus par hasard et de se renseigner sur les origines de la toile. «Bien qu’il présente certainement quelques petites rayures et qu’il avait besoin d’un nettoyage de surface, il était dans un état remarquable étant donné qu’aucun de nous n’avait la moindre idée de son voyage au cours des 80 dernières années», a constaté une ancienne conservatrice de musée. Surprise de taille pour cette passionnée d’antiquités. Une Américaine a acquis un tableau dans un magasin de seconde main pour 4 dollars, dans le New Hampshire, en 2017. Le tableau trône quelques années dans la chambre, avant d’être remisé dans un placard. La femme, qui a tenu à rester anonyme, n’a trouvé aucune information sur Internet et l’oublie dans sa remise. C’est lors d’un grand nettoyage en mai dernier, comme le raconte le Boston Globe, qu’elle se souvient de ce fameux tableau. Curieuse, elle décide de poster des photos sur un groupe Facebook, «Things Found in Walls» («Choses trouvés dans les murs» en Ffrançais). L’acheteuse, aiguillée par des internautes, contacte Lauren Lewis, une ancienne conservatrice de musée qui a déjà travaillé sur des peintures de l’artiste. Une fois analysée, cette dernière lui confirme : la toile est signée Newell Convers Wyeth (1882-1945). «Bien qu’il présente certainement quelques petites rayures et qu’il avait besoin d’un nettoyage de surface, il était dans un état remarquable étant donné qu’aucun de nous n’avait la moindre idée de son voyage au cours des 80 dernières années», juge-t-elle auprès de nos confrères américains. L’œuvre est intitulée Ramona et a été réalisée par le peintre américain pour une réédition du roman éponyme d’Helen Hunt Jackson (sorti en 1884) en 1939. Le livre parle d’une jeune orpheline métisse qui souffre de la discrimination raciale et de la misère. Le tableau met en valeur l’héroïne face à sa mère adoptive. Le tableau sera vendu aux enchères le 19 septembre prochain chez Bonhams Skinner, une maison reconnue dans la vente d’antiquités. Le gain pourrait s’élever à 250.000 dollars.