Les forces nucléaires stratégiques russes sont « toujours » prêtes au combat, a souligné jeudi Vladimir Poutine lors de son discours pour célébrer la victoire soviétique contre Hitler, en pleines tensions liées au conflit en Ukraine. Le Président russe a supervisé le défilé militaire du 9 mai sur la place Rouge, pièce centrale du récit du Kremlin exaltant la puissance du pays. Plus de 9.000 militaires, selon les médias russes, des véhicules blindés, des lanceurs de missiles et des avions de combat y ont pris part. »La Russie fera tout pour éviter un affrontement mondial. Mais, dans le même temps, nous ne permettrons pas que l’on nous menace. Nos forces (nucléaires) stratégiques sont toujours en alerte », a déclaré le Président russe. Il a récemment ordonné des exercices nucléaires tactiques impliquant des troupes stationnées près de l’Ukraine face à des « menaces » occidentales. Jeudi, Vladimir Poutine a affirmé que Moscou, qui se considère comme un contrepoids à l’influence anglo-saxonne, rejetait « la prétention à l’exclusivité » de tout gouvernement ou alliance. Puis il a réaffirmé que la Russie vivait une « période difficile ». « Le destin de la patrie et son avenir dépendent de chacun de nous », a-t-il lancé, en saluant les « héros » qui combattent pour Moscou sur le front.
Vladimir Poutine, 71 ans, présente l’assaut contre Kiev comme un conflit existentiel et promet à chaque occasion la « victoire » à ses concitoyens dans un combat contre un gouvernement ukrainien accusé d’être « néo-nazi ».Le chef du Kremlin mobilise de longue date la mémoire de la Seconde Guerre mondiale – qui a fait 27 millions de morts côté soviétique – pour se présenter en héritier de la puissance de l’URSS et légitimer son propre pouvoir.
Lors d’une rencontre avec des combattants en Ukraine diffusée jeudi, M. Poutine a demandé que les armements russes aient « toujours une longueur d’avance », reconnaissant également que Moscou parvenait à obtenir des technologies à usage militaire sur le marché international, malgré les sanctions occidentales. Le président russe vient d’être réinvesti à la tête du pays jusqu’en 2030, avec la possibilité d’effectuer ensuite un autre mandat jusqu’en 2036.
