وصل وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر، تونس، الأربعاء، في مستهل جولة مغاربية تتضمن الجزائر والمغرب أيضًا. والجولة هي الأولى لـ”إسبر” في إفريقيا منذ توليه حقيبة وزارة الدفاع في يوليو 2019. وتستغرق الزيارة يوما واحدا، ومن المنتظر أن يلتقي خلالها إسبر الرئيس التونسي قيس سعيد، مساءً، وفق وسائل إعلام محلية بينها موقع “الشاهد” الإلكتروني (خاص).
كما ألقى، خطابا في المقبرة العسكرية الأمريكية في قرطاج بالعاصمة تونس؛ حيث دفن العسكريون الأمريكيون الذين سقطوا في شمال إفريقيا خلال الحرب العالمية الثانية. ومن المتوقع أن يناقش إسبر خلال جولته، سبل تعزيز التعاون ضدّ التنظيمات الإرهابية، لا سيما مع الجزائر، التي يصلها، الخميس، كأول وزير دفاع أمريكي يزورها منذ 15 عاما.
وتعتبر الولايات المتحدة تونس شريكا هاما في إطار الجهود الإقليمية الرامية إلى مقاومة الإرهاب. ومنذ 2011، منحت الولايات المتحدة لتونس نحو 225 مليون دولار، وذلك لدعم قدراتها في مجابهة التهديدات والإرهاب على المستويين الداخلي والإقليمي، وفق ما جاء في موقع سفارة واشنطن بالعاصمة التونسية.
