أكد بيب غوارديولا ، مدرب مانشستر سيتي، أن المستويات التي يقدمها الجزائري رياض محرز حرمت الإنجليزي رحيم سترلينج من المشاركة بانتظام. غوارديولا شدد على ثقته في سترلينج رغم خروج لاعب المنتخب الإنجليزي من التشكيلة الأساسية.
وتراجع أداء سترلينج بوضوح، ليمنح غوارديولا المزيد من الفرص للاعبين الآخرين جابرييل لدخول التشكيلة الأساسية، مثل جابرييل جيسوس وفيل فودن ورياض محرز خلال منافسات هذا الموسم.
وقال غوارديولا للصحفيين قبل خوض نهائي كأس الرابطة أمام توتنهام هوتسبير، إن رحيم يعد لاعبا استثنائيا، مضيفا: “كان كذلك ولا يزال وسيصبح”. وأضاف: “ربما لا يلعب بشكل منتظم مثل المواسم السابقة، لأن محرز وفودين في مستوى رائع، لكن الفرصة ستأتي ويجب أن يكون مستعدا لإظهار إمكاناته وأن يكون جاهزا”. وسجل سترلينج 13 هدفا في 42 مباراة في كل المسابقات هذا الموسم، لكنه دخل التشكيلة الأساسية 3 مرات في آخر 10 مباريات.